PRACTICE

21세기 지식기반사회에서 국가균형발전을 위하여 지역 경제 활성화는 필수적 사항이라 할 수 있다. 특히 지역경제 발전은 지역의 특성에 기반을 둔 지역산업의 수요에 부응하는 인적자원개발과 고용증진이 그 핵심요소로 작용한다. 지역 특화 산업의 집적지인 산업클러스터에서 산업수요에 부응하는 현장적응력 높은 인적자원의 양성과 공급은 지역경제 활성화와 국가경쟁력 제고와 직결되는 것이다. 본지에서는 5회에 걸쳐 산업클러스터로서 지역경제 발전과 더불어 국가 경쟁력 향상을 도모한 해외 성공사례들을 살펴봄으로써 우리나라 지역인적자원개발의 발전 방향을 살펴보고자 한다. 자료제공 한국직업능력개발원--- 클러스터는 '공통적인 기술과 숙련기능으로 연결되어 있는 특정 분야의 관련된 기업과 제도로 이루어진 지리적으로 근접한 집단'으로 정의된다(Porter, 1998, 2000). 즉 클러스터는 '공간이 매우 중요하다'는 사실이다. 지리적 인접성에 기반한 클러스터는 원거리에서는 연결하기 어려운 특별한 접근, 특별한 관계, 더 나은 정보, 강력한 인센티브, 그리고 여타의 생산성에서의 이점을 제공해주는 것이다. 클러스터의 활성화를 위해서는 다양한 참여 주체들 간의 협력네트워크를 구축하고 이를 통해 산업체와 대학, 연구소간 지식의 흐름을 체계화, 극대화하는 일이 매우 중요하다. 특히 산학 클러스터에서 가장 중요한 것은 클러스터의 진화를 위해 대학과 기업이 공동으로 혁신적이고 현장주도성을 갖는 인적자원개발을 추진하는 일이라고 할 수 있다. 최근 산학협력이 더욱 강조되고 있는 가운데 이전 시기의 자본, 노동, 토지 등 요소 투입형 경제와 달리 혁신주도형 경제에서 이들 요소보다 더 중요한 요소로서 지속적인 기술혁신과 새로운 지식의 창출이 중시되고 있다. 바로 이러한 새로운 지식과 기술의 창출, 지식확산, 지식융합 등이 이루어지는 곳이 바로 대학과 연구소라고 하는 점에서 이들 대학과 기업을 중심으로 새로운 형태의 산학협력 모델이 요구되고 있는 것이다. 리서치 트라이앵글 파크의 발전과정 미국 노스캐롤라이나주에 위치한 리서치 트라이앵글 파크(Research Triangle Park: RTP)는 주정부, 대학, 민간기업 등의 협력에 의하여 지역의 과학기술 자원을 효과적으로 활용할 수 있는 지식기반형 연구단지를 조성한 성공사례로 전세계에 알려져 있다. 미국 동남부의 노스캐롤라이나주는 전통적인 농업지역으로 담배, 가구, 면방직 등 3대 산업이 주종을 이루고 있었다. 1952년 1인당 주민소득을 기준으로 할 때 노스캐롤라이나는 미국 50개 주 가운데 48위를 차지할 정도로 낙후를 면치 못했다. 노스캐롤라이나 주의 이러한 경제적 어려움은 지역 내 고급인력의 끊임없는 역외유출이라는 악순환을 불러왔다. 노스캐롤라이나는 공교육에 대한 지속적인 투자를 바탕으로 고급인력을 양성해왔으나 대학 졸업자들이 주내에서 자신들의 능력에 적합한 일자리를 찾지 못하게 되면서 수많은 인재들이 동북부와 서부 지역으로 유출되어 나갔던 것이다. 이러한 악순환의 고리를 끊기 위해서는 농업 중심의 전통적 산업구조를 고부가가치 첨단산업으로 전환시키는 구조적 전환이 필요했다. 이에 따라 노스캐롤라이나 주정부를 중심으로 산학연관이 긴밀히 협력하여 RTP를 조성하기에 이르렀고, 1965년 미국 국립환경보건원(NIEHS)과 IBM의 입주가 확정되면서 RTP는 미국은 물론 세계적으로도 유명한 첨단산업 연구개발단지로 자리잡게 되었다. 과거에 주 경제를 심각하게 위협하던 두뇌유출도 이제는 역전되어 RTP는 우수인력이 몰려드는 첨단과학기술의 메카로 성장하게 되었다.