PRACTICE

교육기관의 수많은 시스템에 분산된 투자와 자원의 낭비를 막고, 핵심이 되는 단일 플랫폼상에서 기술보다는 교육에 초점을 맞춰 비용절감과 양질의 교육을 제공하는 글로벌 기업이 있다. 교육업계를 위한 기업용 기술 솔루션 전문업체인 블랙보드(Blackboard)다. 상호작용과 참여, 평가를 연계한 e-러닝 플랫폼을 제공하고 있는 블랙보드의 e-러닝과 모바일러닝 이슈를 들어봤다. 월드랭킹 200위권 대학의 80% 이상이 사용 중인 블랙보드의 ‘Smart-LMS'는 교육기관 포털로써 교육기관의 필수 시스템으로 자리매김하고 있다. 싱가폴 난양과기대와 영국의 맨체스터대오 같이 수많은 대학이 중장기 발전전략에 따라 블랙보드를 전략적인 시스템으로 도입하고, 성과를 거둠으로써 학교의 랭킹 또한 상승하고 있다는 평가다. 최근에는 안동대학교가 블랙보드의 시스템을 도입하면서 스마트폰, 태블릿 PC 등 유비쿼터스 모바일 환경에서도 유용한 학습환경을 제공해 온오프라인에 상관없이 언제 어디서나 강의를 듣고, 쌍방향 커뮤니케이션이 가능하도록 하는 스마트 러닝 학습 환경을 구축한 바 있다. 블랙보드 플랫폼은 기존 e-러닝 시스템에서 제공하는 학습기능과 함께 구성원간 양방향 커뮤니케이션을 실시간으로 제공해 MS윈도우 등 PC기반뿐만 아니라 모바일 운영체제까지 유연하고 개방적인 학습환경을 지원한다. 이를 통해 강사는 실시간 강의 영상을 비롯해 다양한 포맷의 학습자료를 블랙보드 플랫폼에 손쉽게 올리고, 학습자는 블랙보드 플랫폼 커뮤니티에서 학습공동체, 프로젝트 팀, 동호회 등을 자유롭게 구성해 멤버간 학습토론 및 자료 공유가 가능하다. 다음은 Greg Sybersma 블랙보드 부사장과의 일문일답이다. 블랙보드의 미션과 가치는 무엇입니까? 수많은 고객들에게 우리는 ‘정보기술사업을 하지 않는다’고 말하고 있습니다. 우리는 교육사업을 하고 있는 것이며, 사용자들에게 안정적인 교육환경을 지원할 플랫폼을 제공합니다. 사용자가 그들의 콘텐츠와 학습활동, 프로그램을 구성할 강력한 플랫폼을 제공해 성공에 이르도록 합니다. 그래서 블랙보드는 수많은 교육계 전문가의 피드백과 전세계 수천만 사용자의 요구사항을 끊임없이 반영하여 지속적으로 솔루션을 업그레이드하고 있습니다. 연간 수천억 원을 연구개발비에 투자하고, 사용자의 성공을 위해서 통합적인 노력을 기울이고 있습니다. 정보통신과 같은 기술이 결국 교육을 개선시킨다고 생각하기 때문에 고객들이 블랙보드의 솔루션을 선택하든, 또 다른 솔루션을 선택하든지 중요하지 않으며, 블랙보드는 기술을 끊임없이 개선하고, 소개하기 위해 노력하고 있습니다. 그러나 한국의 학생들이 보다 쉽게 정보에 접근하고, 교육과정에서 고품질 교육을 받을 수 있기를 바랍니다. 블랙보드 플랫폼의 적용사례를 소개해주십시오. 미국에서의 성공사례는 무수히 많습니다. 캘리포니아주립대학의 경우, 정보통신기술을 이용한 원격교육을 활용하여 집에서 원격교육 또는 블렌디드러닝 환경에서 수업을 듣도록 하고 있습니다. 많은 학교들이 지적재산권콘텐츠, 그리고 지적자산을 통해 수익사업을 시행하고, 보다 많은 사람들에게 교육기회를 제공하고 있습니다. 또한, 콜롬비아 정부와 성공적인 온라인 교육프로그램을 정착시킨 점은 자랑스러운 성과로 손꼽힙니다. 콜롬비아 정부는 평생교육담당 행정기관인 SENA를 통해서 시민들에게 교육서비스를 제공하고 있는데요. 저희 교육 기술 플랫폼을 활용하여 시민들이 매일 교육코스를 이수하고 있으며, 콜롬비아 정부의 자금 지원 하에 미용사, 용접공, 건축기술자 등 산업 전반의 영역에서 필요한 스킬 향상 교육을 제공합니다. 콜롬비아에 블랙보드 플랫폼이 없었다면 그간 교육기회를 접할 수 없었던 5백만 명 이상의 시민들에게 매년 교육서비스를 제공하고 있습니다. 사우디 등 전 세계 국가들과도 활발히 협력하고 있는데요. 사우디는 막대한 자금을 투입해 대규모 대학을 설립하고, 사우디 전역에 온라인 프로그램을 확산하고 있습니다. 파트너십을 통해 온라인 프로그램의 품질관리 프레임워크를 제공하며, 사우디가 전략적인 목표를 가지고 실현하고자 하는 수준에서 모든 온라인 코스들을 제공하고 있습니다. 최적의 플랫폼 서비스를 위해 어떤 노력을 기울이고 계십니까? 국제사회에서 교육은 국가 전략에 의해 점점 중요시되고 있습니다. 정부조직 내에 다양한 교육 제공 서비스, 교육품질기준과 학습평가체계 등 교육계의 변화를 주도할 국가차원의 교육정책이 필요하다고 봅니다. 또 하나는 교육의 국제화입니다. 수백 년 전에 대학들은 대학의 이름처럼 특정지역에 기반을 두었습니다. 그러나 지금은 세계적으로 유명한 대학들이 전 세계 각지에 캠퍼스를 운영하고 있습니다. 싱가포르, 상해 등에서 미국 유명 대학의 강의를 수강할 수 있다는 겁니다. 이는 최고의 학교들이 전 세계에 있는 최고의 학생들을 선별하려고 한다는 것과 유능한 학생들이 전 세계 국가에 산재해 있다는 사실입니다. 따라서 학교의 랭킹 상승 및 교육 성과를 위해 블랙보드가 제공하는 솔루션은 콘텐츠를 효과적으로 전달하고, 최고의 교수진이 활발하게 강의하고, 학생들과 자유로운 토론 활동이 가능한 원격수업입니다. 이를 통해 성취도가 높은 수업을 이끌어낼 수 있도록 학교는 저희의 솔루션을 필요로 하고 있으며, 실제로 많은 학교들이 기존의 IT인프라에서 교육서비스로 개선해나가고 있습니다. 뿐만 아니라 인터넷을 활용해 학부모와 학생들의 피드백을 반영하고 있습니다. 시스템은 얼마나 빠른지, 해상도는 적합한지, 얼마나 많은 스토리를 사용했는지 등의 피드백입니다. 정보기술 자체 보다는 어떻게 기술을 적절히 활용했는지가 더 중요하기 때문입니다. 또한, 블랙보드는 캐나다, 호주, 샌프란시스코, 버지니아, 암스테르담 등지의 전 세계에 수많은 데이터센터를 운영하고 있습니다. 고객들이 우리 기술에 손쉽게 접근할 수 있도록 하기 위함입니다. 학교 이외에 어떤 조직에서 활용 가능합니까? 수만 명의 임직원이 있는 조직을 대상으로 교육을 통해 배움경영의 기회를 제공하고픈 바람이 있습니다. 군대는 사람들이 매일같이 새로운 것을 가르치고, 배우는 전형적인 사례입니다. 따라서 우리는 전 세계에 많은 국방부관련 고객을 확보하고 있습니다. 미국의 전 육군, 해병대, 해군, 공군들입니다. 뿐만 아니라 콜롬비아 국방부, 사우디 공군, a말레이시아 공군 등 외국의 군대도 고객입니다. 사람들이 어디에 있든지 인터넷 상에서 학습할 수 있다는 점에서 효용성이 큽니다. 따라서 한국뿐만 아니라 전 세계 각지에서 근무하는 미군들을 대상으로 효과적인 교육서비스를 제공합니다. 블랙보드 플랫폼 시스템을 확대하기 위한 전략은 무엇입니까? 연필과 종이로 학습하던 환경에서 지금은 온라인으로 진화하면서 오늘날 학생들은 정보를 어떻게 소비하고 있습니까. 고등학생들도 각자 컴퓨터와 아이패드같은 디바이스를 활용하고 있는데요. 이들은 대학에 진학해서도 종이로 된 교재보다 디바이스를 통해 학습하기를 선호할 것입니다. 따라서 정보통신기술을 활용해 학생들이 선호하는 포맷의 교육서비스를 제공해야 합니다. 따라서 블랙보드는 교육기관의 규모나 시장 전체의 규모에 따라 유연한 가격 정책을 실시하고 있습니다. 보다 많은 사람들이 교육혜택을 누릴 수 있도록 현지 국가의 특수상황에 따라서 우리의 기술을 판매하고 있으며, 지속적으로 정보기술에 대한 대규모투자를 단행하여 기술을 발전시켜 나가고 있습니다. 결국 고객의 필요에 따라서 적합한 솔루션을 제공하기 위해 노력합니다. 또한, 어느 시장에 진출하든지 최고의 조직과 최상위랭킹 학교를 중심으로 참조 고객사이트를 구축하려고 노력하고 있습니다. 적절한 고유기관을 선정하는 것 역시 중요하기 때문입니다. 이렇게 선별한 조직과 학교를 고객으로 확보해 성공사례를 확보하면 뒤이어 많은 기관들이 관심을 가질 것이라 생각합니다. 한국에서 적절한 현지지원체제를 구축하는 것도 전략 중의 하나입니다. 한국에서는 한국총판인 SJK솔루션팀과 협력체계를 구축하고 있습니다. 현지문화에 익숙하고, 블랙보드 글로벌 본사 차원에서 무엇을 해야 할 지 자문해주며, 고객들에게 서비스와 고객 지원을 제공하여 한국에도 블랙보드의 솔루션을 제공하고 있습니다. 정리 김보석 기자