PRACTICE

광복 이후 한국 현대사는 산업화와 민주화의 역사였다. 일제의 음울한 그늘 속에서 튀어나온 변신의 귀재 박정희,‘5공 청문회 스타’노무현 등이 주목받을 만하다. 그들은 우리 시대의 빛과 그림자였다. ‘조국근대화의 기수’박정희 대통령 박정희(1917~1979)의 일생은 권력을 향한 끝없는 질주였다. 그의 변화무쌍함은 복잡다단했던 20세기 한국의 자화상이기도 하다. 일본강점기 때 그는 초등학교 교사로 직업 세계에 뛰어들었지만 곧 일본군 장교로 옷을 갈아입었다. 일제가 패망하자 그는 천연덕스럽게도 광복군의 일원이 되어 돌아왔다. 그는 곧 대한민국국군 장교로 변신했다. 세상이 좌익으로 기울자 이번에는 그쪽을 기웃거리다가 하마터면 패가망신할 뻔하기도 했다. 요행히 살아남은 그는 반공전선에 합류해 금세 장군까지 올랐지만, 그에게만족이란 없었다. 전후의 혼란을 틈타 쿠데타를일으키고 대통령이 되었다. 그것도 두세 번으로그치지 않았다. 헌법까지 바꿔가며 권력의 철옹성을 쌓고 스스로 영구 집권을 보장했다. 그의 일생은 평범한 사람으로서는 일생에 단 한 번도 성사되기 어려운 곡예들로 점철되었다. 곡예사 박정희의 승부처는 5.16쿠데타였다. (1961) 이 사건은 한국 현대사의 일대 비극이었고, 그에 관한 논란은 아직도 끝나지 않았다. 그러나 분명한 사실은 5.16이 있었기에 역사적 박정희가 존재한다는 점이다. 그의 집권 기간은 조국 근대화, 즉 산업화의 시기였고, 그는 그 ‘기수’를 자처했다. 그 자신도 그랬지만 그의 지지자들 역시 산업화에 미친 그의 막대한 공로를 내세워 군사 독재 정치의 그림자를 덮고자 한다. 그러나 이 문제 역시 그들의 뜻대로 쉽게 해결되지 못하고 있다. 왜냐하면, 박정희식 산업화는 한국 현대사에 깊은 시름을 더했기 때문에 논란이 그치지 않는 것이다. 가. 역사의 한복판으로 과감히 뛰어들다 박정희의 5.16쿠데타를 지식인들은 당연히 반대했다. 그러나 가난에 시달리던 농민들과 도시의 서민들은 이것이 혹 반전의 계기가 될지도 모른다는 기대를 했다. 박정희가 노린 점이 바로 그것이었다. 쿠데타를 일으킨 청년 장교들은‘민족중흥’을 외치며 혁명 공약을 쏟아냈다. 장면 정부의 경제개발계획(경제재건 계획)도 군인들의 전리품이 되고 말았다. 지금도‘5개년 경제개발계획’이라면 누구나 군사 정권을 떠올리지, 장면 정부를 생각하지는 않는다. 사실 경제개발계획이란 세계적 유행이었다. 가령 유럽의 경우만 보더라도 이탈리아의 바노니플랜(1955~1964), 프랑스의 10개년 전망(1955~1965), 네덜란드의 장기 전망(1959~1970) 등이 있었다. 그런데도 많은 국민은 박정희와 경제개발계획을 동일시한다. 그의 성공은 자기선전의 결과이기도 했다. 나. 불요불굴의 의지로‘한강의 기적’을 이루다 대통령 취임사에서 박정희는 자주, 자립, 안정을 위해 정신 혁명을 일으키겠다고 다짐했다. 경제 발전과 한일국교 정상화는 최우선 국정 과제였다. 제1차 경제개발 5개년 계획은 뜻대로 되지 않았다. 하지만 박정희는 굽히지 않았다. 과단성과 불굴의 의지로 산업화를 적극 추진했다. 이는 그의 집권 명분이기도 했다. 산업화에는 적절한 기반 시설이 필요했다. 기술도 노동력도 자본도 필요했지만, 노동력을 제외하고는 이렇다 할 것이 없었다. 그래서 박정희는 일본이라는 카드를 떠올렸다. 두말할 나위 없이 일본은 그에게 결코 낯선 국가가 아니었다. 당시 일본은 전쟁의 잿더미에서 일어나 경제기적을 달성했다. 그들은 또다시 식민지의 역할을 떠맡을 대한민국이 필요했다. 박정희로서는 저들의 투자가 있어야만 한국 경제가 재건될 수 있다고 확신했다. 정치적 걸림돌로 작용하는 한일 양국의 단교 상태를 극복하는 일이 급선무였다. 박정희는 빗발치는 반대 여론에도 자신의 소신대로 밀고 나갔다. 박정희식 통치술의 생명은 바로 불요불굴에 있었다. 또한 박정희는 미국과의 공조 체제를 강화하기위해서 적극적인 조치를 했다. 1960년대 초반 미국을 가장 괴롭힌 문제가 베트남전쟁이었다. 월맹군의 남침을 차단하지 못할 경우, 인도차이나 반도 전체가 공산화되고 말 가능성이 높아 보였다. 미국은 우방의 도움이 필요했다. 그러나 어느나라도 선뜻 나서지 않았다. 박정희는 거기서 하나의 기회를 읽었다. ‘국군의 베트남 파병을 통해 우리는 미국에 보다 많은 요구를 할 수 있다.’이런 판단을 기초로 그는 베트남 파병을 성사시켰다. 한동안 미국은 그에게 정치적 힘을 실어 주었다. 비판적으로 보면, 이는 제국주의의 신판이나 다름없다. 국내의 정치적 책임과 부담은 박정희가 떠맡는 대신, 약간의 정치 경제적 보상이 박정희 정권에 주어졌다. 그 결과 한국 경제는 빠르게 성장했다. 이는 거대 자본을 소유한 미국과 일본 등에 투자 이익 상의 성과를 보장했다. 특히 강대국 미국에는 결정적으로 많은 이익을 제공했다. 박정희가 이끈 한국의 산업화를‘한강의 기적’이라고 부른다. 긍정적으로 보면, 한국은 그때 이르러 산업화의 확고한 기틀을 마련했다. 외채가 부쩍 늘고 정경 유착에 따른 부패도 없지 않았으나, 중요한 기반 산업 시설이 그 시절에 갖추어졌다. 한국은 선진국의 하청 국가 신세를 쉬 벗어나지 못했지만 경제 성장은 한국 사회 일각에 번영을 선사했다. 한국은 후발 산업 국가 중에서는 기장 모범적인 국가로 성장했다. 한국의 산업화를 논하는 사람은 누구나 박정희를 언급한다. 그에 대한 평가는 평자의 관점에 따라 전적으로 달라진다. 논란은 앞으로도 계속될 것이다. 다. 박정희 신화의 비밀들 박정희의 인기는 여전히 지속된다. 무려 18년 동안 장기 집권을 하고, 많은 사람을 죽음으로 내몰았음에도 아랑곳하지 않는 그 인기의 비결은 무엇일까. 박정희의 삶과 그의 독특한 성격에서 발견되는 매력 때문일 것이다. 그는 과감했고, 청렴하고, 충직한 느낌을 주는 특이한 사람이었다. 그가 매사에 정직했다고 믿을 만한 근거는 어디에도 없다. 하지만 그의 변명에는 늘 일리가 있었다. 그래서 많은 사람이 그에게 매료되었다. 탁월한 조직 관리 능력도 그의 인기 비결이었다. 그는 적과 아군을 뚜렷하게 구별하고, 적을 무자비하게 탄압했다. 또한, 승리로 얻은 자원을 추종자들에게 적절히 분배해줌으로써 그는 끈끈한 충성관계를 형성했다. 정확한 통찰력과 민첩함도 그 인기의 원천이었다. 시대의 물결이 어디를 향해 흐르는지를 그는 정확하게 파악했고, 누구보다 빠르고 단호하게 대처했다. 한일 국교정상화 같은 문제는 대다수 국민이 반대했음에도 불구하고 서둘러 관철했다. 거기에 자신의 정치적 미래가 달려 있다고 판단했기 때문에 망설임이 없었다. 확실히 박정희는 요지부동의 인물이었다. 이는 그의 장점이자 또한 치명적인 단점이었으며, 한국의 역사에서는 찾아보기 어려운 이례적인 경우였다. 그래서 또 많은 사람이 아직도 그를 그리워하는지도 모르겠다. 노무현 대통령, 민주적 리더십의 가능성을 펼치다 노무현의 소탈한 말씨와 표정은 한국 현대사에 긴 여운을 남긴다. 탈권위주의의 상징이었던 그는 반대파들에게는 늘 조소의 대상이 되었다. 하지만 노무현은 시민사회의 새로운 가능성을 보여 주었다. 대통령이었을 때조차 비주류였던 그의 삶이 시선을 끄는 이유도 그것이다. 시민은 민주적 지도자의 출현을 기대했다. 여기에 부응한 이가 노무현이었다. 그는 군사 독재시절 민주 변호사를 했다. 또한, 전두환 독재 정권(제5공화국)의 반민주적 악행을 단죄하는 국회 청문회에서 가장 두각을 나타낸 스타였다. 그의 날카로운 언어와 소박한 성품은 권위주의시대의 종말과 민주시민 사회의 개화를 알리는전령사였다. 그는‘노빠’로 불리는 시민적 응원군을 몰고 다니는 민주적 카리스마를 한국 현대사에 선보였다. 허울뿐인 이 고학력 사회에서 시민은 명문대학 아니면 안 된다는 선망과 일종의 좌절감이라는 모순에 빠져 있었다. 상고 출신 노무현이 독학으로 그 어려운 시험을 거쳐 변호사가 되었다는 사실. 그런 그가 무료 변론을 일삼는 인권 변호사가 되었고, 국회 청문회에서 전두환을 벌벌 떨게 했다는 사실. 이런 일련의 상징적인 사건들을 통해 시민 사회는 노무현에게서 동질감과 희망을 발견했다. 그들은 젊은 노무현에게서 신뢰의 가능성을 확신했다. 가. 시대의 목소리를 알아들었다 노무현은 대단히 솔직하고 용기 있는 정치가였다. 비판자들은 그를 두고 철이 없다고 하지만 그와 같이 정직하기란 쉬운 일이 아니다. 그는 자신의 용기 있는 태도를 여러 차례 공개적으로 입증했다. 가령 그의 정치적 대부인 김영삼이‘3당 합당’으로 신군부 잔당들과 야합하자, 그는 단호히 선을 긋고 결별했다. 신념을 위해 정치적 자살 행위도 마다치 않았다고 할 수 있다. 또한, 그 자신이 부산 사람임에도, 자신에게 유리한 지역감정의 구도를 적극 부정했다. 그는 출신과 무관하게‘새정치국민 회’총재 김대중을 지지했다. 실익만 추구하는 한국의 정치 관행으로 볼때 연달아 자살골을 차 넣은 셈이다. 그러나 이것이 바로 노무현의 힘이었다. 그는 사소한 이해관계에 구애받지 않았다. 가슴으로 시대의 목소리를 듣는 큰 정치가 노무현다움이 바로 거기에 있다. 21세기 한반도의 주요 의제는 평화통일이다. 전쟁만은 어떤 경우에도 되풀이해서는 안 된다. 그렇다면 현실은 어떤가. 휴전선을 따라 200만명을 헤아리는 중무장 병력이 남북 양쪽에 대치중이다. 60년가량 이런 비상사태가 연출되고 있다. 세계사에서 유례를 찾을 수 없는 이상 현상이다. 이것이 남북한의 정상적인 사회 발전에 걸림돌인 것은 당연하다. 그런 점에서 김대중과 노무현 대통령이 추구한‘ 햇볕정책’은 좌우의 정치적 이념과 무관하게 계승되어야 할 시대적 사명이다. 나. 독창적인 캐릭터로 역사에 승부수를 던지다 노무현의 정치적 이념은 편협하지 않았다. 그는 통합적 성격을 지닌 독특한 캐릭터였다. 대통령 재직 시절에도 반대파는 그를 좌파로 분류했지만, 실상은 그렇게 단순한 문제가 아니다. 누구보다 정열적으로 신자유주의 경제 정책들을 추진했을 때, 그는 더는 노동자와 농민의 편이 아니었다. 차라리 재벌의 편에 가까웠다. 그의 세계관은 복합적 구조물이다. 성품이 과감하고 소탈했지만, 그것이 전부는 아니다. 투박해 보이는 그의 정치적 언변은 정교하게 계산된 것이었다. 그의 독창적인 논리 자신을 다수의 적대자로 만들기도 했고, 그 다수를 친구로도 삼을 만큼 위력적이었다. 탈권위를 내세운 노무현은 기존의 정당 구도를 거듭해체함으로써 자신을 중심으로 하는 새로운 정치 질서를 추구했다. 그럼으로써 정계에 입문한 이래로 항상 극단적인 지지자와 비판자들에게 둘러싸여 있었다. 그에게는 확실히 선동가로서의 면모가 있었다. 그럼에도 그만큼 인권과 민주주의의 의미를 깊이 이해하고 존중한 정치가는 드물다. 다‘. 바보’노무현의 매력 평생 그는 권위주의를 상대로 싸움을 벌였다. 그가 인권 신장에 이바지한 점, 탈권위적 정치문화 형성에 이바지한 사실은 오래 기억될 것이다. ‘대화와 토론’을 유난히 강조한 그의 화법은 직설적이었다.“ 대통령 못 해먹겠다”“, 미국 응딩이 뒤에 숨어서”와 같이 공인으로서는 차마 입에 담기 어려운 특유의 직설법으로 그는 많은 논란을 불러일으켰다. 권위주의를 청산하기 위한 그 나름의 전략이었다. 또한 그는 수난과 굴욕의 대통령이었다‘. 공직선거 및 선거부정방지법’이 정한 중립 의무 및 헌법 위반 혐의로 대통령 권한이 일시 정지된 적도 있었다(2004). 잘못된 판단으로 신자유주의에 찬동해 한미자유무역협정을 추진했고, 이라크 파병을 해 시민의 비판을 사기도 했다. 한마디로 그는 극히 개성적인 지도자였다‘. 바보노무현’이라는 애칭이 시민 사이에 회자될 만큼 충실한 민주주의자였다. 그를 폄하하는 사람들도 적지 않다. 생전에는 물론 사후에도 그는 여전히 논란의 중심에 서 있다. 그러나 분명한 사실은, 누구도 노무현처럼 당위의 가치를 믿고, 서슴없이 낭떠러지로 뛰어내리기가 쉽지 않다 는 것이다. 그는 사랑스러운‘ 바보’였다. 연재를 마치며 돌이켜보면, 탁월한 리더십으로 역사의 승부처마다 국가와 민족의 장래를 결정지은 인물들이 많았다. 알면 알수록 그들의 삶과 전략 은 후세에 길이 남을 지혜와 용기의 정화였다. 봉우리가 높을수록 골짜기도 깊다. 그들의 공과를 둘러싼 논란은 끊이지 않겠지만, 앞 선 그들의 발걸음은 우리를 이끄는 나침반임이 틀림없다. 글 백승종 마을공동체문화연구소 대표(전 서강대학교 사학과 교수)