COLUMN

유다인의 자랑은 세계적인 석학들과 거장, 곧 장인들을 많이 배출했다는 사실이다. 이는 전적으로 유아 때부터 시작되는 탈무드 교육의 성과다. 그들만이 가지고 있었던 ‘지정의(知情意)를 망라한 통합적 자기계발’은 이제 인류가 공유하는 지혜가 됐다. 발가락 하나의 차이 내가 유럽에서 공부하던 때, 브라질 축구선수 호나우두가 유럽 프로축구 무대에서 신예 스포츠 선수로 각광을 받았다. 나는 그의 열성 팬이었다. 발동작 하나하나가 예술이었다. 나는 그때 그의 황홀한 발놀림을 주의 깊게 관찰한 끝에 이런 결론을 내렸다. “아, 세계 최고의 축구선수가 되는 비결은 ‘반 발’이구나. 맞아, 다른 선수들보다 반발만 빨리 움직이면 되는 거야!” 그로부터 20년의 세월이 흐른 뒤, 나의 결론은 바뀌었다. “야아, 세상 무섭게 변했네! 이젠 ‘반 발’ 차이가 아니라 ‘발가락 하나’ 차이네. 최고의 축구스타가 되려면 남들보다 ‘발가락 하나’ 차이만큼 빨리 움직여야 하는 시대가 돼버리다니!” 실로 우리는 발가락 하나 차이, 한 끗 차이, 1점 차이로 승패가 갈리고 당락이 결정되는 시대에 살고 있다. 앞으로 우리의 미래는 생존을 결정짓는 이 간격이 점점 좁아지면 좁아졌지 넓어지는 일은 결코 없을 것이다. --- 1000년 교육 프로젝트, 탈무드 유다인 출신 중에는 세계적으로 우수한 석학, 비범한 예술가, 엄청난 부호들이 많다. 20세기를 주도한 최고의 지성 21명 중 15명이 유다인이다. 할리우드의 걸출한 영화감독들과 스타들의 대부분은 물론이고, 미국 내 최고 부자 40명 중 절반이 유다인이다. 이렇듯 유다인은 거의 전 부문에 걸쳐 세계적으로 두각을 나타내고 있다. 그들에게는 ‘발가락 하나’ 차이를 확보하는 비결이 있기 때문이다. 다름 아닌 ‘탈무드’다. 탈무드는 성경의 가르침 가운데 핵심들을 뽑아 아이들 눈높이에 맞춰 가르치기 위해 기획된 일종의 ‘스토리텔링’ 지혜모음이다. 국가 존망의 숱한 위태로움을 보며 정신적 지주인 경전 연구의 중요성을 깨달은 유다인 학자들과 랍비들은 BC 500년경부터 장장 1,000년간 탈무드를 연구하여 보급했다. 이처럼 정신자산에 대한 원대한 안목과 아낌없는 지원이 있었기에, 유다인은 수천 년간 한(限)과 통곡으로 점철된 시련의 역사를 이겨내고 세계에서 가장 우수한 민족으로 살아남을 수 있었다. 그 결실인 경전과 탈무드는 오늘날까지도 세계 각처에 흩어져 살고 있는 유다민족을 연결해 주는 정신적 지주요, 얼인 동시에 탁월한 지혜의 원천이 되고 있다. 셰마 이스라엘 탈무드에서 가장 중요하게 여기는 정신적 자산은 바로 ‘셰마 이스라엘(이스라엘아, 들어라)’이다. 오늘날에도 모든 유다인들이 매일 최소 두 번씩 낭송해야 하는 ‘셰마 이스라엘’ 전통은 구약 성경 신명기 6장의 성구에서 비롯됐다. “이스라엘아 들어라. 너희는 마음을 다하고 목숨을 다하고 힘을 다하여 주 너희 하느님을 사랑해야 한다. 너희는 (중략) 이 말을 너희 자녀에게 거듭 들려주고 일러 주어라”(신명기 6장 5~7절). 이 명령의 핵심은 ‘마음’, ‘목숨’, ‘힘’을 다하는 삶의 자세다. 여기서 ‘마음’은 히브리어로 ‘레브’라 하는데 이는 감성을 다하라는 말로 모든 정(情)을 합해서 하느님을 사랑하라는 뜻이다. ‘목숨’은 히브리어로 ‘네페쉬’라고 하는데 영혼을 다하라는 말이다. 그런데 영혼의 핵심적인 기능은 ‘의지’다. 이는 모든 의(意)를 다해서 하느님을 사랑하라는 말이다. ‘힘’은 히브리어로 ‘메호드카’라고 하는데 생각의 힘을 다하라는 말이다. 다시 말해 모든 지(知)를 모아서 하느님을 사랑하라는 뜻이다. 또 하나 놓치지 말아야 하는 것은 바로 그 다음에 이어지는 ‘거듭’이라는 어구다. 이는 습관화, 체화, 인격화를 의미한다. 앞에서 말한 삶의 자세들이 몸에 밸 때까지 반복적으로 교육하고 훈련해야 한다는 것이다. 평소 ‘마음’과 ‘목숨’과 ‘힘’을 다하는 것이 습관화되면, 어느분야에서든지 최선의 결과를 이끌어 낼 수 있다. 그런 습관을 지니고 있는 사람은 스포츠, 예술, 학문, 연구 등 어느 분야에서건 반드시 최고를 달성할 수 있다. 전뇌(全腦) 계발 첫째, 유다인은 지성(=좌뇌) 계발의 일환으로써 ‘원리’ 교육을 실행한다. 즉, 고기를 잡아주는 것이 아니라 고기 잡는 법을 가르쳐 주는 것이다. 예를 들어 유다 학교에서는 학생들에게 리포트를 과제로 내줄 경우, 가능한 많은 자료를 수집하게 한다. 그리고 수집한 자료들을 적절히 종합·분석·정리해서 스스로의 힘으로 리포트를 작성하도록 이끌어준다. 리포트의 평가 기준은 그 내용이 아니라, 자료를 다룬 솜씨가 중요 포인트가 된다. 둘째, 감성(=우뇌) 계발의 일환으로써 베갯머리 교육을 실행한다. 유다인들은 중요한 지혜를 잠결에 들려준다. 이른바 베갯머리 교육이다. 유다인 엄마들의 하루 일과 중 가장 중요한 시간은 자녀들을 침대에 눕히고 그 곁에서 자녀들이 잠들 때까지 함께 있는 시간이다. 이는 자녀들에게 있어서도 마찬가지로 중요한 시간이다. 유다민족의 전통에 따라 엄마가 읽어주는 이야기는 대개 구약성경의 내용이다. 이러한 성경 영웅담을 통해 자녀들이 베갯머리에서 느낀 흥분은 오랫동안 지속돼 후에 그들을 상상력이 풍부한 시인과 작가로 만들기도 한다. 셋째, 의지(=뇌량) 계발의 일환으로써 ‘사브라’ 이미지를 각인시킨다. 유다인들은 자녀들을 선인장 꽃의 열매인 ‘사브라’라고 부른다. ‘사브라’라는 호칭은 의지 강화 교육의 지혜다. 사랑하는 자녀를 ‘사브라’라고 부를 때마다 부모는 자녀에게 다음과 같은 메시지를 심어주게 된다. “너는 사브라다. 내 인생은 선인장과 같았다. 나는 사막에서 뿌리를 내리고, 비 한 방울 오지 않고 땡볕이 쬐는 악조건 속에서 살아남았다. 너라는 열매를 맺기까지 나는 인고의 세월을 견뎌 냈다. 너는 사브라다. 선인장의 열매다.” 말을 배울 때부터 자신을 ‘사브라’라고 지칭하는 소리를 거의 매일 듣고 자라는 이스라엘 청소년들의 내면에는 생에 대한 강인한 의지력이 자리 잡았을 것이다. 넷째, 인격화(습관화)의 일환으로써 메주자 전통을 대물림시킨다. 유다인의 자녀교육에서 놓치지 말아야 하는 것이 ‘거듭’ 일러주라는 명령이다. 유다인들은 이 분부를 받아들여 오늘날까지 실천하고 있다. 유다인들은 이 말씀을 양피지에 써서 작은 케이스에 넣고 문설주에 매다는 것을 전통으로 삼아 왔다. 이것을 히브리어로 ‘메주자’라고 한다. 내가 보기에 한국인은 융통성이 많다. 이 얘기는 어떤 명령이 주어질 경우 곧이곧대로 행하지 않고 적당히 생각한다는 말이다. 반면 이스라엘인들은 약속이나 규정에 대해서 답답할 정도로 융통성이 없다. 다시 말해 약속이나 규정에 충실하다. 그래서 오늘의 유다인들이 만들어졌다고 나는 믿는다. 글 차동엽 신부 ▶ 차동엽 신부 경기도 화성 출생으로 서울대학교 공과대학, 서울 가톨릭 대학교, 오스트리아 빈대학교, 미국 보스턴대학교(교환 장학생) 등에서 수학하였고, 오스트리아 빈대학교에서 박사 학위를 취득하였다. 현재 인천 가톨릭대학교 교수 및 미 래사목연구소 소장으로 봉직하고 있다. 지은 책으로 , , , 밀리언셀러 외 다수가 있다.