COLUMN

손자병법에 ‘지피지기(知彼知己)이면 백전불패(百戰不敗)’라는 말이 있다. 이 말은 ‘적을 알고 나를 알면 백번을 싸워도 지지 않는다.’는 뜻이다. 여기에서 우선, 나 자신을 아는 것이 모든 것의 시작일 것이다. 그런데 인간은 자동화된 사고와 감정의 패턴에 빠져 무의식적으로 행동하는 경향이 있다. 지난 글에서는 이와 같은 인간의 자동화된 사고와 감정의 틀을 ‘바보의 벽’이라고 하고, 그 틀에 빠져있는 사람을 ‘상자속의 사람’이라 칭한다고 하였다. 그리하여 이러한 사람들은 직장과 가정에서 결과적으로 불필요하게 스트레스를 증대시키고, 비효율적인 행동을 하게 될 수도 있는 것이다. 이때 우리로 하여금 고정관념과 행동에 사로잡히지 않도록 해주는 가장 좋은 방법은 바로 지금의 감정과 행동을 순간마다 놓치지 않고 자각하는 것이다. 자각(awareness)을 통해 자신의 사고와 감정 상태를 알아차림으로써, ‘바보의 벽’에서 빠져나올 수 있다. 자각의 대상은 신체, 감정, 인지, 기억의 4가지 영역으로 분류된다. 이 대상별 자각방식을 활용하여 존 듀이가 성찰적 탐구학습의 과정으로 제시한 문제확인, 원인탐색, 목표수립, 전략실행, 결과평가의 5단계를 진행할 수 있을 것이다. 이번 글에서는 그 첫 번째 단계로 신체자각과 감정자각을 활용하여 문제를 확인하는 것에 대해 구체적으로 살펴보고자 한다. 신체 자각을 활용한 문제 확인 신체자각 능력을 증진하는 방법으로는 육체적 긴장과 이완 자각, 호흡 자각, 신체 인식, 활동 자각 등이 있다. 이러한 신체 자각의 이점으로는 무엇이 있을까? 첫째, 육체적·심리적 안정이다. 자각이 신체안정과 스트레스감소를 가져온다는 사실은 이제 의학계와 심리학계에서 충분히 검증된 내용이다. 둘째, 주의력 증진이다. 주의력은 우리 주변에서 어떤 일이 일어나는지 아는 능력이다. 셋째, 집중력 증진이다. 모든 신체자각 훈련은 집중력을 증진시킨다. 넷째, 생각의 과정에 대한 통제력 향상이다. 신체 자각을 하는 사람에게는 달갑지 않은 생각들을 다스릴 수 있는 힘이 점점 커진다. 다섯째, 증진되는 스트레스 대처 능력이다. 아래는 신체자각을 하였던 사람들이 보고해준 경험담들이다. 이 내용을 살펴보면 보다 구체적으로 이해할 수 있을 것이다. “안 좋은 일이 있거나 회사 상사에게 부정적인 얘기를 듣고 나면 그 기억이 내내 떠올라서 밤에 잠을 못 자거나, 자다가도 깨어나는 상황들이 많았는데, 자각을 배우고 나서는 ‘아, 내가 이 상황에서 지금 굉장히 화가 나 있구나.’ 하고 제 상황을 알아차리게 됩니다. 게다가 뇌도 깨어 있고 몸도 굳어 있는 스스로를 돌아보게 되면서 ‘내 몸이 굳어지고 있구나, 그 사람에 대해서 원망하고 있구나.’ 하는 상태를 알아차리는 사이 잠이 드는 경우도 있습니다.” “목과 등이 뻣뻣하게 굳는 증상을 그냥 몸의 문제라고만 생각했어요. 하지만 자각을 배우면서 목과 등에서 전해 오는 아프다는 느낌에 관심을 갖고 집중하면서 그것이 마음에 쌓여있던 스트레스나 긴장감에서 비롯된 것임을 알게 되는 계기가 되었습니다.” 이와 같은 신체자각은 직장생활에서 자신의 문제를 확인하는 데에도 바로 적용이 된다. 예를 들어, 지난 호에 게재했던 만화에서 강 대리는 신체자각을 통해 스스로의 태도를 알아차리고 진지한 고민을 하게 되었다. 그러나 신체자각을 하는 동안 여러 가지 생각과 감정들이 집중을 방해할 가능성이 높다. 하지만 어떤 감정, 혹은 한 생각이 일어날 때 그것을 의도적으로 물리치려고 해서는 안 된다. 그렇다면 그러한 생각과 느낌을 어떻게 해야 할까? 어렵지 않다. 꾸준히 다시 지켜보기만 하면 된다. 호흡이나 신체에 계속 집중하여 자각을 유지하면 그것이 자연스럽게 사라진다. 사실, 신체 자각을 하는 것은 쉬운 일이 아니다. 심지어 숙련가들조차 때때로 신체 자각을 주의력 있게 유지하는 것이 어렵다고 한다. 하지만 신체 자각은 매우 가치 있으며, 보람이 있는 일이며, 끈기 있게 해볼 만한 것이다. 바둑에서 아마추어 18급부터 프로 10단까지 총 38단계가 있다면, 우리 인생에서 자각은 이보다 더 많은 단계를 거쳐야 할 것이다. 그러나 자신이 노력한 만큼, 아니 그 이상으로 인생에 도움이 될 것이라 확신한다. 감정 자각을 활용한 문제 확인 감정자각을 효율적으로 하기 위한 방안으로 필자는 문제소유 개념을 활용하고 있다. ‘문제’란 ‘마음이 불편한 상태’이며, ‘문제소유’란 ‘마음이 불편한 상태에 있는 것’을 말한다. 그리고 마음이 불편한 상태에 있는 사람은 문제를 소유하였다고 할 수 있다. 일반적으로 사용되는 문제소유의 개념과 달리, 여기에서는 상황이 어떠하였든 간에 마음이 불편한 사람이 문제를 소유한 사람이 된다. 그리하여 일상생활에서 자신의(상대의) 마음이 불편한 상태에 있는 것을 자각하는 순간, ‘아 내가(혹은 상대가) 문제를 소유했구나!’라고 알아차리게 되는 것이다. 그리고 필자는 그동안 많은 사람들과 자각훈련을 해오면서 자각의 대상에 사랑이 깃든 관심을 보내준다는 의미로 ‘Lovely Attention’이라는 개념을 도입하여, 자각을 하는데 함께 활용해 오고 있다. 가령 예전에는 문제소유로 인해 자신의 내면에 불편 감정이 감지될 때, 그 감정에 대해 ‘아, 이게 또 올라왔네!’, ‘이 감정 때문에 힘들어 죽겠어!’ 등등의 반응으로 불편해하면서 감정 회피 반응을 보였다면, 이제는 ‘아, 뭔가 올라오고 있네.’라고 감정을 자각하면서 사랑스러운 대상을 바라보듯이 그 감정의 움직임을 지켜보는 것이다. 필자는 “마치 임산부가 자신의 배 속에 있는 태아의 움직임을 지켜보고 사랑으로 감싸듯, 자신의 불편한 마음도 지켜보고 감싸주라.”고 말하고 싶다. 지금까지 필자에게 자각 훈련을 받은 사람들이 자신들의 경험을 보고해 준 사례보고서는 수천 개가 넘는데, 이중 다음과 같이 감정자각과 관련하여 여러 가지 다양한 효과들을 보고해 준 것들이 가장 많은 부분을 차지하고 있다. “감정 자각 전후의 내 모습을 사진 두 장을 놓고 비교하듯 나의 모습을 객관적으로 볼 수 있게 됐다. 감정 자각은 그 순간의 감정 홍수에 빠지지 않고 문제와 사건으로부터 거리두기를 할 수 있도록 도와준다.” “내 감정과 생각을 알아차리게 되면서 상대방을 이해하고 인정하려는 노력을 하게 됐고, 그로 인해 삶이 편안하고 행복해졌다. 상대방에게 “내 방향대로 왜 안 따라 주냐?”고 재촉하지 않고 상대가 왜 불편하게 느끼는지, 어떤 문제를 소유해서 그러한지 한번 생각해보고 기다릴 수 있는 여유가 생겼다.” 이처럼 감정자각은 직장생활에서 자신의 문제를 확인하는 데에 바로 적용이 되며, 때로는 감정자각만으로도 문제가 해결되기도 한다. 예를 들어, 지난 호에 게재했던 만화에서 민 차장은 그간 상황에 따라 주위의 눈치를 보며 마음을 불편해하였는데, 요즘에는 짜증이 나는 순간, ‘앗! 또 그분이 오셨네!’라고 감정 자각이 되면서 다소 짜증이 줄어들고 마음이 편안해지는 경우가 많아졌다. [기사내용 전문을 보시려면 e-book을 이용해 주세요.] 김용수 교수 평택대학교 상담대학원 전임교수. 한국자기치유협회 회장, 한국학습상담학회 부회 장, 육군리더십센터 자문위원을 역임했으며, 다수의 공공기간과 민간기업에서 인간관계, 자기관리, 리더십 등에 관해 출강하고 있다. 저서로는 『스트레스관리와 소통(출간 예정)』, 『가 족갈등해결의 이론과 실제(2014)』, 『인간관계 심 리학(2013)』이 있다.