COLUMN

‘현대 장인 육성을 위한 HRD’는 제4차 산업혁명 및 저성장‧고령화 시대를 맞아 인적자원개발이 새롭게 전환해야 된다는 문제인식을 갖고서 기획됐다. 바야흐로 ‘효율과 성과’보다는 ‘의미와 가치’의 시대에 현대적 개념의 장인(匠人) 육성과 장인성(匠人性) 형성을 새로운 화두로 던지고자 한다. 본 칼럼은 총 6회에 걸쳐 연재될 예정이며 다섯 번째 순서로 ‘장인의 삶: 정상경험과 고원생활’에 대해 게재하려 한다. 정상의 희열 장인은 자타가 인정하는 최고의 숙련기술자 또는 전문가다. 그들은 고된 훈련과 독한 노력을 통해 장인의 지위에 이르렀다. 자신의 분야에서 가장 높은 위치에 오른 것이다. 한마디로, 정상의 기쁨을 맛본 사람들이다. 장인이 자신의 분야에서 정상의 지위에 있다는 것은 그들이 사회적으로 인정을 받았다는 사실들로부터 알 수 있다. 이에 대한 객관적인 증거로는 공식적인 자격증이나 수상 등이 있다. 그것은 장인이 쌓은 수많은 업적들을 통해서 가능하다. 이에 더해 비공식적일지는 모르겠지만, 어쩌면 더욱 중요한 것은 관련 분야 사람들로부터의 인정이라고 할 수 있다. 그들이야말로 해당 분야의 사정을 가장 잘 알고 있기 때문이다. 그것이 공식적이건 비공식적이건, 아무튼 장인은 사회적 인정을 통해 자신이 최고의 위치에 있다는 사실을 인식하는 경험을 한다. 자격증과 포상 같은 사회적 인정은 장인으로 하여금 성취욕을 불러일으켜 더 높은 목표의식을 갖게 한다. 장인은 공적을 쌓아 가면서 자신의 존재를 외부에 각인시키고, 이로 인해 생기는 자신감은 이전보다 더 성장할 수 있는 토대가 된다. 한마디로, 그런 경험은 사회적 인정뿐만 아니라 개인적 성장에도 큰 영향을 미친다. 정상의 경험은 일 그 자체에서도 나타난다. 일을 통해 느끼는 성취감과 희열은 일을 더욱 즐겁게 하고 열심히 하도록 만드는 기제가 된다. 외적 보상을 통해 사회적으로 인정을 받는 경험도 필요하지만, 장인에게 더욱 중요한 것은 일 자체에 몰입하여 얻게 되는 쾌감이다. 그들은 일의 과정과 결과를 통해 기쁨을 느끼는 최고의 순간들을 경험한다. 정말 기분 좋은 ‘절정 경험’을 통해 일 자체에서 정상에 오른다(Maslow, 2012). 매슬로는 개인이 황홀함, 경이로움, 경외감 같은 신비한 체험을 하는 최고조의 순간을 ‘절정 경험(peak experience)’이라고 하였다. 그에 의하면, 절정 경험은 그 자체로 타당하고 정당한, 즉 좋고 바람직한 순간이다. 절정 경험은 자신과 타인, 그리고 자신과 타인의 관계에 대한 관점을 건강한 방향으로 변화시킨다. 또한 더욱 창조적이고, 자발적이고, 표현적이고, 개별적으로 만든다. 사람들은 절정 경험을 매우 중요하고 바람직한 사건으로 기억하기 때문에 그것을 재현하려고 노력하게 된다. 한마디로, 절정 경험은 자기실현을 하는 순간으로서 개인의 성장에 결정적인 영향을 미치는 것이다. 결국, 장인은 일 자체의 희열을 통해서 정상을 경험한다. 절정 경험은 개인적인 즐거움과 행복감을 더해준다. 장인은 이러한 경험들을 통해 자신의 일과 삶에서 새로운 동력을 얻고 더욱 성장하고자 한다. 정상의 경험들이 하나둘 쌓이면서 단순히 개인의 이익을 위하여 더 높은 수준의 테크닉이나 우월한 성과만을 추구하는 것이 아니다. 오히려 사회적 차원에서의 바람직한 일의 의미와 가치를 정립하고 나누려는 의지를 다지게 된다. 고원에서의 삶 장인이 겪은 정상의 경험은 그들로 하여금 고원에서의 고통스럽고 힘겨운 삶을 살아가게 만든다. 일단 정상에 오른 경험이 있는 장인은 더 이상 평지로 내려오지 못하는 경향이 있다. 언제라도 정상에 오를 준비를 하여야하기 때문이다. 그래서 그들은 정상 언저리의 고산지대에 머문다. 장인이 힘들더라도 고원에 머무는 이유는 두 가지 측면에서 설명할 수 있다. 첫째로 그들에 대한 사회적 기대감 때문이다. 최고의 장인이라고 우러러 바라보는 사회적 시선 때문이다. 이로 인해 장인은 더 큰 기대를 인식하고 그에 대한 큰 부담감을 갖게 된다. 장인도 사람이기에 경제적 욕구가 있을 수밖에 없다. 사회적 명성이나 자아실현 같은 고차원적 욕구는 그야말로 그 이후의 문제일 수 있다. 그럼에도 불구하고, 장인은 물론 기술적 자존심도 크겠지만, 대외적 명분과 이미 갖게 된 사회적 위상 때문에라도 하위의 욕구만을 채우기 위해 쉽게 내려가지는 못한다. 장인을 바라보는 사회적 시선은 그들로 하여금 계속 높은 지대인 고원에 머무르게 만들고 있는 것이다. 장인이 고원에서 고통스럽게 살아가는 또 다른 이유는 정상에서 맛본 절정의 쾌감을 잊지 못하기 때문이다. 이런 느낌은 어쩌면 달리기를 하는 사람이 마약에 중독된 것과 같은 수준으로 느끼는 최고의 도취감(runner’s high) 같은 것일지도 모른다. 그런 절정의 희열을 계속 느끼기 위해서는 그 정상의 언저리에 머물러 있어야 한다. 그래야만 언제라도 재빠르게 또다시 정상에 오를 수 있기 때문이다. [기사 전문은 e-book을 이용해주세요] 장원섭 교수 연세대학교 교육학부 교수. 연세대학교 교육연구소 소장을 역임한 그는 University of Illinois(Urbana-Champaign)에서 방문교수로, University of Wisconsin(Madison)에서 방문연구원으로 활발하게 활동했다. 또한 대통령자문 새 교육 공동체위원회 전문위원과 한국직업능력개발원에서 책임연구원의 역할도 탁월하게 수행했다.