COLUMN

경영을 인문학이라고 주장한 사람은 피터 드러커 교수로서 그가 이렇게 주장한 시점은 1988년이다. 그에 따르면 경영은 지식, 자아인식, 지혜, 리더십 등의 근본들을 다룰 뿐만 아니라 이들을 적용하고 실행에 옮기는 것들을 다루며, 그로써 올바른 결과와 효과를 만들어 내는 이치, 원리, 제도 등을 구축해 나가는 것이다. 경영은 20세기 가장 괄목할만한 혁신 중 하나다. 선진국들의 경제와 사회 구조를 변혁시켰을 뿐만 아니라 세계경제를 창출해 냈고, 이러한 세계경제에 인간이 간절히 추구하는 자유와 평등을 뿌리 내리게 하려는 다양한 규칙과 규범들을 진화, 발전시킬 수 있었다. 그것은 경영이 단순한 기술적인 차원에 그치는 게 아니라 인문학으로서 사회적 혁신을 가능케 했기 때문이다. 경영은 단지 대기업만 필요한 것이 아니다. 다원화된 조직사회의 모든 기관에 보편적으로 적용되어왔다. 모든 기관은 사회가 아파하는 문제들을 해결하고, 성장의 부작용으로 야기된 사회적 폐해들을 해소하는 책임 있는 주체로 성장하기 위해 부단히 노력했다. 때로는 그러한 노력이 미진할 경우 사회로부터 따가운 질책들을 받으며 존재의 가치, 즉 그것들의 사명에 대한 엄격한 시험을 받아왔다. 하지만 경영의 태동이 혁신적이었던데 비해 작금의 현실은 경영자들의 오만과 경영의 파행이 부각되고 있다. 초심으로 돌아가 경영의 근본을 되새겨 보려는 ‘인문학 열풍’은 어떤 면에선 당연한 이치일지도 모른다. 그런데 인문학이 영어로 ‘liberal art’ 또는 ‘humanities’로 혼용되다 보니, 경영 이외의 분야에서 두각을 나타낸 리더들의 삶과 그들이 헤쳐나간 역사를 학습하는 것이 경영을 위한 인문학으로 치부되는 실정이다. 실제로 과거 경영자 학습에서 외면받던 지식들을 스토리텔링식이나 공연형태로 엮어 새롭게 경영자 학습프로그램이나 사내특강에 정착시켜 나가는 경향을 보이고 있다. 이를 한때의 유행이라고 시비나 제동을 걸 이유는 없다. 다만, 이러한 추세가 과연 ‘경영을 새로운 기업가적 사회를 부활시키는 계기’로 만들지, ‘공익을 우선시 하는 윤리적 행동기준을 한국경제에 정착’시켜 나갈지, ‘자유와 평등이 구현되는 직장공동체가 구현되어 사회전반에 확산’이 되게 할지 그것이 관건이다. 아직까진 경영자에 대한 인문학 강좌나 교육프로그램들이 이러한 방향으로 효과를 내는지에 대한 연구결과는 없다. 단지 스마일테스트를 포함해 누가 참여했고, 어떤 후속모임으로 사교가 이루어지는지에 따라 과거의 HRD 프로그램 평가 기준에 의한 소문만 돌고 있는 수준이다. 인문학의 열풍을 사회적 혁신으로 발전시키려면 최고경영자들과 HRD 전문가들은 다음과 같은 질문들을 통해 경영의 본질과 책임을 인간의 본성과 사회의 생태학적 구조에 초점을 맞춰서 인문학적 식견과 통찰을 활용해야 하는 까닭을 명확히 직시할 필요가 있다. ‘인문학에 대한 학습과 성찰이 우리 직장을 사람중심의 조직문화로 발전시키는가.’, ‘부와 권력을 요행히 움켜쥔 이들의 지식향연과 사교모임에 뇌화부동하며 새로운 유행의 제미만을 향유하진 않는가.’, ‘경영자들의 자아성찰 없이 인문학자들의 입을 통해 조직구성원들의 순종과 변화를 암묵적으로 주입하고 있진 않는가.’, ‘인문학을 수단으로 결과나 효과에 상관없이 별로 중요치 않은 지식을 교육으로 포장해 일시적인 감정 반응을 유발하는 기업교육강의전문 기능공들을 양성하는 것은 아닌가.’ ……. 과연 우리는 사회생태계 내 조직들의 소명과 근본에 입각하여 경영을 해나가고 있는 것인지 반추할 줄 아는 최고경영자와 HRD 전문가들이 많이 나타나길 기다린다. 피터 드러커 교수가 주창하고 하멜, 콜린스, 피터스 같은 경영의 선각자들이 제창을 한 ‘경영은 인문학’이라는 선언이 수사나 사치스런 향연/유행에 그치지 않으려면, 지식을 지혜로, 지혜를 행동으로, 행동이 조직사회의 올바른 결과로 이어져, 인간의 자유와 평등이 조직 곳곳에서 피어나는 선순환의 한국기업 신경영이 시대적 실천요강으로 정착돼야 한다. 그래서 경영을 인문학으로 믿는 집단지성의 결실들이 맺어지길 고대해본다. 장영철 경희대학교 경영학과 교수 경희대학교 경영학과 교수. 피터 드러커 소사이어티 상임공동대표이자 한국조직경영개발학회 회장. 풀무원재단 이사와 인천공항공사 감사 자문위원으로도 활동하며, 경영학적으로 의미 있는 역할을 지속하고 있다.